Nos chiens communiquent en silence, à travers des gestes, des postures et des mimiques subtiles qui leur permettent de désamorcer les tensions, de transmettre leurs émotions, et de maintenir une harmonie sociale avec leurs congénères et les humains.

Mais ce langage, bien que naturel pour eux, est souvent mal interprété ou ignoré par les humains. Comprendre ces signaux, c’est éviter les incompréhensions, renforcer une relation saine et respectueuse, et permettre à son chien d’être plus serein au quotidien.

Avant même de parler du langage corporel, les chiens doivent apprendre à bien interagir socialement. Dans mon article sur l’importance des contacts sociaux, j’explique pourquoi il est crucial que chaque chien développe des échanges équilibrés avec ses congénères et les humains. Une bonne socialisation dès le plus jeune âge permet d’éviter les tensions et favorise des rencontres sereines.

Vous pourrez le consulter ici : Dog All - Coaching Canin

Mais les contacts sociaux ne doivent pas être n’importe lesquels ! Laetitia de Dog Ta Vie a écrit un article sur "Des contacts sociaux, oui… mais des bons !", où elle explique comment différencier une interaction bénéfique d’une rencontre forcée qui pourrait être mal vécue par le chien.

Vous pourrez retrouver son article ici : Des contacts sociaux, oui… mais des bons !

Une fois ces bases en place, on peut aller encore plus loin et s’intéresser au langage corporel du chien !

Les signaux d’apaisement : une idée reçue à corriger

On parle souvent des signaux d’apaisement comme un moyen pour le chien de se calmer ou de calmer un congénère, mais ce n’est pas toujours le cas.

Ce sont avant tout des réponses à un inconfort! Lorsque le chien bâille, détourne la tête, lèche sa truffe ou marche lentement, il n’est pas forcément en train de dire "ne t’inquiète pas, détends-toi". Il exprime son propre malaise face à une situation qu’il tente de gérer.

Un chien qui détourne la tête ou le corps ne cherche pas toujours à apaiser un autre, il peut juste vouloir éviter un contact qu’il trouve trop envahissant. Un léchage de truffe ou un bâillement ne veut pas dire qu’il se détend, mais souvent qu’il ressent une tension et essaie de s’autoréguler. Certains signaux sont une demande de pause ou un signal d’évitement, pas forcément une invitation à calmer l’autre individu.

Comprendre ces nuances permet d’éviter les mauvaises interprétations et d’ajuster notre attitude en respectant les véritables besoins émotionnels du chien.

Les signaux d’apaisement : Quand le chien tente d’éviter un conflit

Avant d’en arriver à une réaction plus marquée (grognements, fuite, aboiement…), le chien envoie des signaux d’apaisement qui sont sa première tentative pour calmer une situation inconfortable.

Voici les principaux signaux d’apaisement que les chiens utilisent :

• Détourner le regard → Il évite un contact visuel direct pour désamorcer une tension. Cela peut arriver lorsqu’il se sent observé, stressé ou face à un humain ou un congénère qui le met mal à l’aise.
• Bâiller → Un bâillement chez le chien n’est pas forcément lié à la fatigue, c’est un moyen de relâcher la tension.
• Lécher sa truffe → Un signal qui indique un inconfort ou une hésitation.
• Se tourner de côté → Il propose une posture non menaçante pour détendre l’autre individu.
• Se gratter ou renifler le sol → Il détourne son attention sur un autre comportement pour apaiser la situation.
• S’asseoir ou se coucher spontanément → Il montre qu’il ne cherche pas le conflit et veut calmer une interaction.

Pourquoi faut-il y être attentif ? Si nous ignorons ces signaux, le chien peut être forcé d’intensifier ses réactions pour se faire comprendre. Par exemple, un chien qui détourne le regard pour éviter un stress et qu’il n’est pas respecté malgré son inconfort pourrait finir par grogner ou fuir.

Les codes sociaux du chien : Comment il communique avec ses congénères

Les chiens utilisent un langage précis pour interagir avec leurs semblables et éviter les tensions. Ces codes leur permettent de s’évaluer mutuellement, d’apaiser les échanges et de créer des relations équilibrées.

• Approche en arc de cercle → Un chien qui ne va pas droit sur un congénère adopte une **posture plus fluide et respectueuse, **évitant une confrontation directe.
• Queue en mouvement souple → Une queue qui oscille naturellement traduit une disposition détendue et une volonté d’échanger sans stress.
• Léchage de truffe → C'est un signal d'apaisement utilisé par un chien qui ressent une gêne ou un malaise. Il l’exprime souvent lorsqu’il se sent observé, pressé ou face à une stimulation qu’il ne sait pas gérer.
• Détournement de la tête ou du corps → Un signal essentiel indiquant qu’il est mal à l’aise et demande une pause ou un stop. Si un chien tourne la tête ou s’oriente légèrement de côté, il cherche à tempérer l’échange et à éviter un inconfort. Il est crucial de respecter ce signal et de ne pas forcer l’interaction.
• Position de jeu (poitrail au sol, arrière-train relevé) → Une invitation claire à une interaction ludique, exprimée avec un mouvement vif et dynamique.
• Se rouler sur le dos face à un congénère → Un comportement souvent utilisé pour détendre une interaction et exprimer une confiance mutuelle.
• Ces signaux permettent aux chiens d’interagir sereinement et d’ajuster leurs comportements en fonction de leurs partenaires sociaux.

##Les signaux d’apaisement envers les humains

Les chiens ont développé des moyens subtils pour interagir avec nous et exprimer leur état émotionnel. Pourtant, il arrive que nous ne les écoutions pas correctement, notamment lorsqu’il s’agit de respecter leur besoin d’espace.

• Détourner le regard ou la tête → Un chien qui évite un contact visuel direct avec son humain montre qu’il ne veut pas interagir à ce moment-là.
• Se reculer légèrement ou tourner le corps → Il indique qu’il ne souhaite pas de proximité immédiate et préfère garder un peu d’espace.
• Se lécher la truffe rapidement → Signal d’apaisement indiquant un inconfort émotionnel face à une situation ou une sollicitation.
• Bailler en présence de son humain → Pas forcément dû à la fatigue ! Il peut montrer une gêne ou un stress léger.
• Secouer son corps après une interaction → Comme pour "évacuer" une tension, souvent après un contact physique non désiré.
• Ces signaux sont très courants et souvent mal interprétés ! Un chien qui recule légèrement lorsqu’on approche la main n’est pas mal poli, il exprime simplement qu’il n’a pas envie d’être touché à cet instant.

La question des caresses : Tous les chiens ne veulent pas être touchés tout le temps

En tant qu’humains, nous avons le réflexe de toujours vouloir caresser nos chiens pour montrer notre affection. Mais pour eux, le contact physique n’est pas systématiquement apprécié, et certains chiens peuvent ne pas aimer être touchés à certains moments.

• Un chien qui a envie d’interaction → Il vient de lui-même, se colle légèrement, pose une patte ou un museau sur nous.
• Un chien qui n’a pas envie d’être touché → Il recule, évite la main, détourne la tête ou s’éloigne.
• Un chien qui tolère mais n’apprécie pas vraiment → Il reste figé, ne montre aucun signe de plaisir, Voire, il lèche sa truffe nerveusement et peut même bailler.
• Ce n’est pas parce qu’un chien "accepte" une caresse qu’il l’apprécie réellement ! De nombreux chiens subissent le contact, mais cela peut générer du stress si leurs signaux ne sont pas respectés.

Conclusion : Une meilleure compréhension pour une relation plus saine

En écoutant leur langage corporel, nous pouvons :

• Renforcer leur bien-être en évitant des moments d’inconfort.
• Créer une relation plus fluide et naturelle sans frustration.
• Améliorer leur confiance en eux et en nous, car ils se sentent respectés et compris.

Alors, prêts à observer autrement et à écouter ce que votre chien vous dit vraiment ?